A Associação Portuguesa para o Estudo e Conservação do Mosaico Antigo e o Instituto de História da Arte da Universidade Nova de Lisboa, promoveu de 11 a 13 de Julho, o Ciclo de Palestras Internacional, com a temática “Arquitectura, Mosaicos e Sociedade da Antiguidade Tardia e Bizantina a Ocidente e Oriente. Estudos e Planos de Salvaguarda”. Este Encontro/Debate desenvolveu-se durante três dias, o primeiro, 11 de Julho, os trabalhos decorreram na Fundação Calouste Gulbenkian, no segundo dia, em Mértola, e no terceiro, 13 de Julho, no Espaço-Museu da Villa Romana do Rabaçal, Penela.

A Comissão Promotora deste Encontro Internacional, com o apoio da Câmara Municipal de Penela, contou, para além da presença de especialistas portugueses de norte a sul do país, com a participação de palestrantes vindos de Áustria, Turquia, Chipre, Itália, França e Espanha, atraindo dezenas de profissionais da área ao Rabaçal, Historiadores, Historiadores da Arte, Arqueólogos.
A sessão do Rabaçal teve como intervenientes : Werner Jobst (Áustria) apresentado o tema “A conservação do Grande Palácio dos Mosaicos” em Istambul; Lynn Passi Pitcher (Itália) e o tema “A Villa Tardo-antiga de Palazzo Pignano”, em Cremona, Milão e o arquitecto Álvaro Siza Vieira através de uma comunicação Multimédia, falando sobre o estudo prévio que realizou para a Cobertura de protecção da Villa Romana do Rabaçal, terminando esta sessão com a visita ao local.

O facto do encerramento deste Ciclo de Palestras se ter realizado no Espaço-Museu da Villa Romana do Rabaçal, deve-se também ao facto de ser detentora de excelentes exemplares de mosaicos deste tempo, principal temática das palestras, importantíssimos a nível nacional e internacional, apesar de estarem permanentemente cobertos com areia, para manterem o seu actual estado de conservação.
Uma vez que possuem uma beleza e arquitectura única, cada vez mais se justifica a realização da cobertura projectada pelo arquitecto Siza Vieira, que muito agradou aos profissionais presentes nesse Ciclo de Palestras, que ficaram encantados com a beleza do local desta Villa e dos mosaicos, lamentando o facto de não estarem à vista dos seus milhares de visitantes deste local, referindo que se trata de uma obra de extrema importância para o turismo, e cultural da região e do país.

No final, todos os participantes deste Ciclo de Conferências foram convidados a juntar-se ao Convívio da Casa do Concelho de Penela, no Castelo de Penela, onde reinou a típica sardinhada portuguesa e onde puderam também conhecer o Produtos Endógenos da Região, o mel, o Queijo Rabaçal e o vinho das terras de Sicó.